婴幼儿时期是宝宝语言天赋发展的最有利时期,其中1-2周岁是宝宝语言启蒙的黄金时期,是宝宝母语启蒙学习的的关键期。3-4周岁宝宝开始接触第二语言,是英语等外语学习效果最好的时期。
幼英语学习的年龄优势
母语习得有关键期,每二语言接触或学习的时间也有一个最佳期,外语学习可发生在任何一个年龄阶段,但年龄是影响外语学习成功的重要因素。一般来说,青春期前(临界期2-12岁)是语言学习的生理积极期,这时,大脑皮层的两半球并未完全侧向化及功能化,且此时大脑具有可塑性,语言习得可自然而轻松地进行。
从年龄和外语学习的关系论争可得知,幼儿期处于英语学习的生理积极期内,如果师资水平和物资条件许可的话,幼儿进行英语学习具有非常的可行性。
幼儿英语学习的语音优势
第二语言学习有多种临界期,不同语言技能的获得有年龄差异,就第二语言学习的所有技能,包括听、说、读、写或语音、词汇、语法而言,不存在一个固定的最佳年龄,每一年龄有各自最佳的语言学习技能。学习外语起始年龄早的儿童,其语言发音的准确性及地道程度高,甚至能接近本族语人的发音。
所以,我们应认识到幼儿期的英语学习在语音上存在较大的优势,我们应充分把握“纯正语音获得的关键期”,创设能大量感知的真实语言环境,训练幼儿的模仿能力,促进幼儿英语语音的获得和掌握。
幼儿英语学习的过程中优势
外语学习的根本问题不在年龄,它可发生在从幼年到成年的各个不同阶段,但不同年龄阶段外语学习的方法和特点是不同的,每一年龄阶段的外语学习都有各自的优势和劣势。幼儿除了具有语音学习的生理优势外,还具有情感优势,学习英语时受情感因素的影响小,大胆积极、不怕羞。然而,由于认知发展的不成熟,幼儿英语学习的速率慢,英语语法的学习效果差。可见,幼儿期英语学习并非绝对优势,而是优劣并存,教师应了解幼儿期这一年龄阶段外语学习的特点,扬长避短,使外语教育更有针对性和有效性。
幼儿英语学习的最佳时间
幼儿英语学习什么时候开始最好呢?不少专家认为,幼儿期,特别是6岁以前,是获得外语的最佳期。
儿童心理学的研究表明,在幼儿知觉发展中,首先成熟的是形象思维能力。幼儿认汉字也好,认英文也好,实际上都是一种信息刺激的活动,他们把字形当成某一具体形像,像记糖果、玩具、人的相貌一样记住它们。经过多次反复,这种特殊的“形象”就储存到大脑中去了。
因此幼儿学外语与成人学外语有很大差别。同时,6岁以前,幼儿对声音的敏感度较高,且右脑控制发音器官的能力较强,声带、舌唇等运动神经的调节也具有很大的可塑性,这时练习说话,更容易掌握发音的技巧。随着年龄的增长,这种能力会逐步下降,给学外语带来困难。
幼儿英语学习过程中的注意事项
幼儿英语学习可以不必担心考试,可以在宽松、愉快的环境中,没有压力地“玩”着学,即使讲错了,也不会遭到别人的讥笑。又如幼儿未来的时间很长,授课时并不急于增加词汇量,因此他们有更多的机会来练习说讲。再加上儿童都是天生的语言学家,如果他们学英语的积极性被激发出来,其潜力很快就会表现出来的。
要使幼儿的英语学习取得成效,关键是要有正确的教学方法。在幼儿英语培训中,我们反对“成人式”的英语教学,而主张以环境熏陶、无意识记忆为主的“横式化”教学。
如果把成人英语学习中的“读课文,解释词义和句子,强化练习”的模式搬到幼儿的课堂上来,不仅不能提高教学效果,相反还会使幼儿厌恶英语,为将来学好英语设置障碍。
幼儿英语学习主要以反复地说、认字母为主,由于幼儿手部肌肉尚未发育成熟,因此,并不要求幼儿去书写。选择什么样的方法,要以幼儿身心发展规律为依据,比如幼儿期,儿童的注意力不易集中,容易分散,那么教师应善于运用多种方法吸引孩子的注意力,如游戏、歌曲、故事等等,让幼儿融入其中,进而启发他们的学习兴趣。